ESPAÑA.- El golf español vive días de celebraciones. La víspera de Reyes cumplió años, 57, Miguel Ángel Jiménez, el golfista de la modernidad eterna que responde a las felicitaciones con emojis personalizados como si fuera un adolescente y que este curso alcanzará los 900 torneos profesionales internacionales jugados y Sergio García, que cumplirá el sábado 41.
El natalicio pilla al de Castellón en Hawai, donde hoy arranca el PGATour en Kapalua, en The Plantation Course (par 73, casi 7.000 metros), el Torneo de Campeones con el plantel más grande de la historia por las circunstancias de la Covid-19. Esta vez no estará limitado sólo a los ganadores de torneos del año anterior, sino que se ha ampliado a los 30 primeros de la FedEx Cup, debido a la cantidad de torneos que se cancelaron.
En total serán 42 golfistas, con Sergio y Jon Rahm como representación española, cifra que no ocurría en este torneo iniciático desde 2003 cuando coincidieron García, que lo ha jugado cuatro veces y lo ha ganado en 2002, y José María Olazábal.
Será interesante la evolución de Rahm, el número 2 mundial, miembro de esa cohorte que ahora preside el golf mundial y en el que sólo faltará el número 4, Rory McIlroy del grupo que completan Dustin Johnson, Justin Thomas y Bryson DeChambeau.
Rahm, que se ha pasado casi todas las Navidades en la isla del Pacífico, estrena nuevo material tras firmar el mayor contrato rubricado por un golfista español con Callaway, la firma que revolucionó el mercado en 1991 con el primer driver de cabeza gigante, el Big Bertha. El anuncio no se ofició hasta entrado 2021, pero el golfista de Barrika lleva varias semanas con el nuevo palo sin haber notado cambios y adaptado a la bola, cuya peculiaridad ha generado debate.
"El primer día de entrenamientos -en Silverleaf, el club de golf donde habitúa a entrenarse- tiré 59 golpes. Me ha impresionado especialmente la bola", comentó Rahm en el comunicado oficial.
"Con los hierros me he sentido como con los palos de toda la vida. Con las maderas y el driver es posible que necesite algún margen más para adaptarme. He trabajado mucho y estoy convencido de que van a funcionar muy bien, pero tradicionalmente es lo que más cuesta. Por otro lado, es una parte del juego donde he sido siempre muy consistente, así que seguro que va a ir bien", explicaba luego en su blog de Ten-golf.es.
Susto para Rahm
Protegido por una burbuja de la que no ha salido en los últimos seis meses, Rahm no ha podido viajar estas Navidades a España. Será padre días antes del Masters de Augusta si todo transcurre con normalidad, aunque toda esa prudencia en una rutina que no le saca del círculo hogar-campos de golf-aeropuerto-hotel de turno, estuvo a punto de saltar por los aires una semana antes de Navidades. Durante la primera sesión fotográfica con Callaway en San Diego, Xander Schauffele, uno de los estandartes de la firma junto a Mickelson, recibió un mensaje de su novia. Había dado positivo. Su agente, también. "Fue un susto para todos", contó el golfista estadounidense en Kapalua.
Se marchó a un hotel distinto al de su pareja durante dos días y comenzó a sentirse enfermo "como un perro". Estaba contagiado. Tuvo que completar una cuarentena en su casa hasta el 29 de diciembre y ya con el alta fue cuando viajó a la isla. Precisamente será el compañero de partido de Rahm este lunes.
FUENTE: MARCA
